L’aéroport de Niigata (KIJ) est une porte d’entrée régionale pratique pour les séjours au ski dans la préfecture de Niigata, notamment vers Yuzawa et Myoko. Son principal avantage est d’arriver directement dans l’une des grandes régions neigeuses du Japon au lieu de commencer le trajet depuis Tokyo. L’aéroport est également bien relié à Niigata Station, d’où le Joetsu Shinkansen permet de descendre rapidement vers Echigo-Yuzawa.
Yuzawa est l’option la plus simple en transports publics depuis KIJ. Le bus limousine direct de l’aéroport rejoint Niigata Station en environ 25 minutes, puis le tourisme officiel de Niigata donne environ 50 minutes en Joetsu Shinkansen jusqu’à Echigo-Yuzawa. La principale zone de ski de Yuzawa est donc accessible par un trajet ferroviaire très raisonnable, hors temps de correspondance. GALA Yuzawa est particulièrement pratique : des navettes hivernales relient Echigo-Yuzawa Station à la station, et GALA possède aussi sa propre gare Shinkansen saisonnière au pied du domaine.
Naeba est une autre option intéressante dans la région de Yuzawa. Prince Hotels indique environ 50 minutes en bus depuis Echigo-Yuzawa Station jusqu’à Naeba, tandis que certaines navettes actuelles hors saison effectuent le trajet en environ 40 minutes. Les services hivernaux changent selon les saisons ; il faut donc vérifier l’horaire en vigueur avant de compter sur une navette précise.
Myoko se trouve plus à l’ouest mais reste facilement envisageable depuis KIJ. L’office de tourisme de Niigata donne environ 2 h 30 de route jusqu’aux stations de la région de Myoko, tandis que Myoko Shuttle annonce actuellement des transferts depuis l’aéroport de Niigata en environ deux heures. La réservation préalable est nécessaire, ce qui en fait une alternative pratique à un trajet via Tokyo lorsque les vols vers Niigata correspondent bien au séjour.
KIJ dispose de bus et de taxis vers Niigata Station, tandis qu’une voiture de location peut être utile pour combiner plusieurs stations. Les conditions routières hivernales peuvent être difficiles dans la préfecture : pneus adaptés et marge de temps supplémentaire sont donc indispensables. KIJ est surtout intéressant pour Yuzawa, Myoko et les autres domaines de Niigata lorsque sa position régionale réduit le trajet après l’atterrissage.