L’aéroport international de Vancouver (YVR) est la principale porte d’entrée de Colombie-Britannique pour les séjours au ski et l’aéroport le plus important pour de nombreux voyages à Whistler. Son vaste réseau de vols nationaux et long-courriers offre beaucoup plus de choix que les petits aéroports régionaux, tandis que les autocars directs, voitures de location, transports rapides et transferts privés permettent d’organiser aussi bien des vacances en station que des journées de ski depuis Vancouver.
Whistler est l’itinéraire ski principal depuis YVR. Tourism Whistler situe l’aéroport international de Vancouver à environ 140 km de Whistler, avec un temps de trajet typique d’environ 2 h 30. YVR répertorie actuellement des autocars SkyLynx fréquents et quotidiens qui partent directement de l’aéroport par la route Sea-to-Sky vers Squamish, Creekside et Whistler. Tourism Whistler précise que le trajet en autocar depuis l’aéroport peut atteindre trois heures selon la circulation et l’état des routes ; il est donc prudent de prévoir une marge avec les vols et réservations.
Pour des journées de ski plus proches, les montagnes de la rive nord de Vancouver constituent un autre atout. Cypress Mountain est accessible par la route depuis Vancouver et exploite une navette privée hivernale depuis plusieurs points de prise en charge en ville. Depuis YVR, la Canada Line rejoint le centre de Vancouver en moins de 30 minutes, ce qui permet ensuite de rejoindre les transports locaux, tandis qu’une voiture de location apporte davantage de liberté. Cypress exige des pneus hiver sur Cypress Bowl Road du 1er octobre au 30 avril.
La location de voiture est simple à YVR. Avis, Alamo, Budget, Dollar, Enterprise, Hertz, National et Thrifty sont actuellement installés sur place au rez-de-chaussée du parking, à quelques pas du terminal. Uber et Lyft sont également autorisés à prendre des passagers à l’aéroport. Les conducteurs doivent savoir que pneus hiver ou chaînes sont obligatoires sur de nombreuses routes de Colombie-Britannique du 1er octobre jusqu’en mars ou avril selon l’axe, et que les conditions sur la Sea-to-Sky Highway peuvent évoluer rapidement.
YVR est donc surtout adapté à Whistler et au ski autour de Vancouver. Pour des stations intérieures plus éloignées comme Big White ou Sun Peaks, un aéroport régional peut réduire le trajet routier, mais YVR reste le meilleur choix lorsque le réseau international et la liaison directe vers Whistler sont prioritaires.